Tabak in Baden

Der Tabak reinigt den Magen, vertreibt Zahnweh, verscheucht die Läuse, heilt Geschwüre und schützt vor der Pest“, steht in einem 400 Jahren Kräuterbuch geschrieben. Wer aber Migräne hat, soll ihn lieber schnupfen, wusste schon Katharina von Medici (1519–1589), die den Schnupftabak in Frankreich salonfähig gemacht hat. Auch für Entspannung und Konzentration soll das Gift gut sein. Aber dass es auch süchtig macht, das war ebenfalls schon lange bekannt. Bei all diesen Wirkungen und der „Kunden-
bindung“ war’s also kein Wunder, dass sich Tabakanbau schon damals finanziell lohnte.

Guter Tabak bringt gutes Geld

Baden war früher ein Tabakland. Um 1900 gab es 300 Tabakfabriken. Wohin man auch in der Rheinebene schaute, die Felder waren gelb- oder giftgrün. Das brachte eine Menge Zaster in die Dörfer. Tabakgeld. Heute ist alles ein bisschen anders, aber Tabak wird immer noch angebaut, wenn auch keiner mehr für Zigaretten, Zigarren, Stumpen, Fehlfarben oder Rillos sondern für Shisha. Der Altenheimer Tabakbauer Jochen Adam stellt sich als einer „der letzten Veteranen“ seiner Zunft vor. Im Ländle gibt es noch 30 Tabakbauern, in ganz Deutschland sind es um die 60 Betriebe. Der Mann, der nicht raucht, verdient immer noch wie sein Vater und Großvater sein Geld mit Tabak. Aber es ist schon ä bissel anders geworden bei ihm im Ried. Der Tabak ist heute ein anderer, die Pflanzung läuft ein bisschen anders ab – und reich wird man davon auch nicht mehr. „Aus der Tradition“, lautet seine Motivation.  „Solange es ein bisschen Geld bringt.“ Mittlerweile hat er in Altenheim nur noch einen Kollegen, früher waren es zehn. 

Jochen Adam steht in seiner Halle. Es ist laut. Sechs Bänder sind am Laufen. An einem Ende steht ein Arbeiter, der trockene Tabakblätter auf das Rollband legt, am anderen Ende ein anderer, der die für gut befundenen Blätter in einen großen Karton steckt bzw. stopft und dann auch noch drauf herumtrampelt, damit möglichst viel Tabak hineinpasst. (Abgerechnet wird später nach Gewicht.) An den Bändern stehen links und rechts Leute, die den Tabak in Augenschein nehmen und aussortieren. Wenn irgendwo Flecken sind, muss dieses Blatt raus. Jochen Adam schnappt sich ein großes Blatt und zieht es wie eine alte, ledrige Schatzkarte auseinander. Nur ist darauf kein Plan zu sehen, dafür aber die Farbe. Ist das Blatt gleichmäßig hellbraun? Oder sind grüne, schwarze, grün-schwarze, an Schimmel erinnernde Flecken oder Verfärbungen zu sehen? Raucher erkennen sofort die Qualität des Tabaks, weiß Jochen Adam und reißt einen Fetzen ab. Goldgelb ist dieser. So muss er sein! Da jeder Karton vom Käufer kontrolliert wird, ist diese Arbeit enorm wichtig. Nur guter Tabak gibt gutes Geld.

Düwack, Duwack, Tabak

Der Tabak in den Kartons wird zudem noch maschinell gepresst. Mit dem Gabelstapler wird ein Karton auf einen anderen gestellt, sodass sich in der Halle die Kartons auf vier Etagen stapeln. Vorne wird sortiert und gefüllt, hinten aufeinandergesetzt. Da die Adams 80 Hektar Tabak haben, kommt auch einiges an Menge und Zeit zusammen. (Bloß Geld nicht. „Drei Prozent des Endpreises bleiben hängen“, sagt Jochen Adam.) Da sich die Tabakernte über zwölf Wochen hinzieht, läuft die Produktion genauso lange. Tabak gilt als eine der zeitintensivsten Kulturpflanzen, vergleichbar mit dem Wein, der ähnlich viel Arbeit macht. Tabak reift von unten nach oben, das ist zum einen ein Nachteil, weil die Erntehelfer über Wochen beschäftigt werden müssen. „Mais und Weizen geht einfacher.“ Aber die ersten Blätter brachten anno Tobak das erste Geld. Und das wurde dringend gebraucht!

Jochen Adams Nachbar Richard Karl, 83, war lange Zeit Tabakbauer (45 Hektar) und ist in der Rente zum Hobbyhistoriker geworden. Er weiß viel. „Wir waren ein reiches Dorf mit armen Bauern“, sagt er. Duwack oder Düwack, wie Tabak genannt wurde, brachte gutes Geld, aber das meiste Land gehörte der Gemeinde oder Adligen. Die Bauern mussten das Land pachten und das ganze Jahr über bei Bäcker, Metzger, Schuster anschreiben lassen. Aber wenn es das erste Düwackgeld gab, konnten ein paar Schulden bezahlt werden. „Dann hat’s daheim mal eine heiße Wurst gegeben.“