Goldwaschen im Schwarzwald

Die Schatzsuche beginnt dort, wo die Schaufel hinfällt. Michael Leopold steht in Sandalen im Bachbett und schaufelt Sand auf seine ans Ufer gelehnte Waschbank. In welchem Winkel das Holz geneigt sein soll? Alles nicht so wichtig. „Macht aus der Goldwäscherei keine Religion“, rät der Geologe, während er einen Eimer Wasser über den Matschhaufen kippt. Die Erde wird weggespült, zurück bleiben winzige Steinchen und Körnchen zwischen den Ritzen. Mit etwas Glück auch Gold? Denn  hier am Rand von Bad Herrenalb im Nordschwarzwald zeigt Michael Leopold gut einem Dutzend Kursteilnehmern, wie man das begehrte Edelmetall auswäscht – sogar mit Fundgarantie!

Zwergenminen und verfluchte Schätze

Rheingold soll es hier geben. Ein Begriff, der die Fantasie anregt, an Zwerge in Minen und an das verfluchte Gold der Nibelungen denken lässt. Richard Wagner hat ihm eine Oper gewidmet. Liegt am Grund der Alb, nur einen Steinwurf vom Kreisverkehr am Ortseingang der kleinen Kurstadt und den Supermärkten Penny und Rewe entfernt, ein sagenhafter Schatz im flachen Wasser? Die Hoffnung auf das große Geld hat schon so einige Männer mit teurem Equipment aus dem Internet zu seinen Kursen nach Bad Herrenalb anreisen lassen, wie Michael Leopold mit einem verschmitzten Lächeln erzählt. Goldfieber eben! Aber der Dozent weiß mit überambitionierten Erwachsenen umzugehen, denen das Edelmetall den Kopf verdreht. Zum Beispiel lernt man bei dem 67-jährigen Naturburschen, dass sich eine gut funktionierende Waschrinne ganz einfach aus Holzbrettern und einer alten Autofußmatte herstellen lässt ...
Sowieso würde es sich nicht lohnen, viel Geld in das Goldwaschen zu stecken: „Wir werden heute Gold finden, aber wir werden davon nicht reich werden“, dämpft Michael die Erwartungen seiner Schüler. Er muss es wissen: Seit mehr als 30 Jahren greift der Geologe aus Karlsruhe immer wieder zu Schaufel und Waschbank. Es ist nicht die Gier, die ihn treibt, 
sondern es sind die Abenteuerlust und die Liebe zu Erlebnissen unter freiem Himmel. Sein Hobby ist sein Beruf, zusammen mit seiner Frau und ihren beiden Kindern bietet Michael unter dem Namen Mutabor (lateinisch für: ich werde verwandelt werden) Seminare zu alten Kulturtechniken wie Goldwaschen, Feuermachen, Farbenherstellung und Bogenschießen an.

Nicht alles Gold, was glänzt

Am Grund der Alb funkelt an diesem sonnigen Tag alles verheißungsvoll. Doch wenn man in den Sand greift, zerrinnt der scheinbare Reichtum buchstäblich zwischen den Fingern. Keine Nuggets gibt es, dafür Unmengen winziger Goldflitter, gerade noch mit dem bloßen Auge erkennbar. Wie kommen die hierher? Bad Herrenalb ist die Siebentäler-stadt, sieben Bäche fließen hier zusammen, erklärt Michael Leopold. In der Umgebung kam in den vergangenen Jahren tonnenweise goldhaltiger Rheinkies zum Einsatz, etwa beim Befestigen von Wanderwegen, beim Renaturieren der Alb und bei anderen Bauprojekten – und das Wasser spült das Rheingold nach und nach aus den Steinchen heraus.

Gold ist schwer. 19-mal schwerer als Wasser, etwa sechsmal schwerer als Stein. Das machen sich Goldsucher zunutze. Nachdem die groben Partikel mit Waschbank oder Waschrinne wegespült wurden, kommt der Sand zum Feinwaschgang in eine Pfanne aus Metall oder Kunststoff. Da! Ein leuchtendes Fitzelchen zwischen den Körnchen.

Michael Leopolds messerscharfer Blick ist gefragt. Leider kein Reichtum versprechender Fund. „Das ist Katzengold“, sagt der Geologe nach wenigen Sekunden. Das Mineral, das auch unter dem Namen Pyrit bekannt ist, erkenne man an seinen geraden Kanten und der glatten Oberfläche, die das Licht trügerisch reflektiert. „Gold hat eher eine Oberfläche wie ein Brokkoli.“