Schmieden: Die schwarze Kunst

Schmieden wie anno 1890

Während einer Pause schaue ich mich um. Zwar hat es vom letzten Anstrich noch ein paar weiße Flecken in der Schmiede, aber sie wird bald wieder ganz die alte, also rabenschwarz sein. Bestimmt zwei Dutzend Hämmer sind aufgereiht, dazu um die 100 Zangen, denn man braucht für jeden Zweck das richtige Werkzeug.

Unter dem Kamin sind zwei Essen, sodass zwei Schmiede gleichzeitig den Hammer schwingen können. Auf der anderen Wandseite bewegen sich mannshohe Zahnräder, die vom Mühlrad draußen angetrieben werden. Von den Zahnrädern laufen Transmissionsriemen ab, die den Schwanzhammer antreiben, einen mechanischen Hammer, mit dem man viel Muskelkraft sparen kann. Die elektrische Funzel ist nur Luxus, die ganze Schmiede würde auch ohne Strom funktionieren. So war es auch schon 1890, als die Schmiede eingerichtet wurde. In der Esse hat es derweil 1000 bis 1100 Grad, an meiner Lederschürze prallen immer noch 50 bis 70 Grad der Widerhitze ab. Um die Farbe des heißen Eisens besser erkennen zu können, soll ich die Augen zusammenkneifen, rät mir Sepp. Ich probiere es, so gut es geht.

So langsam wird mir heiß, ohne auch nur einen Hammerschlag geführt zu haben. Die ersten Schweißtropfen laufen mir bereits von der Stirn in die Augen, das Schauen wird noch schwieriger. Jetzt ist es aber soweit, das Eisen hat die richtige Farbe. Mit einer Zange hole ich es aus dem Feuer und lege es der Länge nach auf den Amboss. Jetzt ein Hammerschlag. Und noch einer! Es ist nicht der ganz große Schmiedehammer mit seinen fünf Kilo, den ich schwinge, sondern eine Nummer kleiner. Das Schlagen geht leicht, fast hüpft der Hammer von alleine zurück vom silbergrauen Amboss. Sepp verrät mir einen Trick. Wenn ich abrupt mit dem Schlagen aufhöre, dann ist das eine unnatürliche Bewegung, die mir in die Knochen und den Rücken fährt. Also soll ich noch einen schwächeren Schlag machen, vielleicht noch einen, aber nicht aufs heiße Eisen, sondern auf den Amboss. „Mit dem Amboss sprechen“, heißt das. Sofort fällt mir auf, dass es Sepp genauso macht. 48 Jahre hat er auf den Amboss gehauen, jetzt lässt er die Arbeit ausklingen und zwar als ehrenamtlicher Schmied, der weiß, dass man im Leben irgendwas machen muss, aber nicht immer für Geld.

Weniger Hitze heißt mehr Kraft 

An beiden Enden habe ich das Eisen umgeschlagen und die Kanten platt gehämmert. Ich habe das heiße Eisen auf den Amboss gelegt und wieder gerade gehauen. Das noch unfertige Hufeisen glimmt orange, wird dann blutrot. Wenn ich schlage, fallen grau-schwarze Placken ab und so langsam wird es kalt. 

Um sich ordentlich zu verbrennen reicht es immer noch, aber das Schmieden wird zäh. „Jetzt bist du ein Kaltschmitt“, lacht Sepp. Ans „kalte“ Schmieden kann ich mich noch gut erinnern. Wenn mein Vater in Fahrt war, dann glich er die nachlassende Hitze des Eisens mit der eigenen Kraft aus und schlug das Eisen auch so in die gewünschte Form. Übrigens haben mein Vater und der Sepp eine Gemeinsamkeit: sehr dünne Oberarme. Aber ich bin mir sicher, dass sie in ihren Glanzzeiten jeden Muskelprotz platt gemacht hätten, ohne Hammer.

Schon das kleine Hufeisen zeigt mir, dass Kraft nicht alles im Leben ist! Was macht man zuerst? Die Enden umschlagen oder das gerade Teil rundformen? „Im Kopf entsteht die ganze Geschichte“, erklärt Sepp zwischen zwei Schlägen. „Man muss es sich vorstellen können.“ Andere Werkstücke, wie die Stierköpfe, sind noch komplizierter. Natürlich werden sie aus einem Stück Eisen gemacht, die Hörner werden abgespalten, Augen und Mund werden eingeschlagen, es wird gebogen, gehämmert, aufgespalten. „Was will ich machen? Wie will ich es machen?“ Sepp spricht von „sich vorstellen“ und „ausführen“. Aber geht das so schnell?

Erst nachdenken, dann schlagen 

Wir nehmen ein Probestück, das ich spitz ausschmieden soll. Wie gelernt fixiere ich das Eisen mit der Zange und setze den ersten Schlag. Während der Hammer oben ist, drehe ich das Eisen mit der Zange, schlage zu, hebe wieder den Hammer, drehe das Eisen, schlage zu, drehe, schlage und so weiter und so fort. Es klappt, nein, es klappt nicht. Ich komme aus dem Rhythmus. Wieder erhitze ich das Eisen und siehe da: Die zweite Runde läuft besser. Jetzt ist Zeit für die letzten Arbeiten am Hufeisen. Wir schlagen mit einer Art Meißel eine Verzierung ein. Spätestens jetzt sieht man dem guten Stück an, dass es ein Anfänger war. Fehlt nur noch der Prägestempel, der auch zackig eingehämmert wird. Meine Schlagkraft vergrößert sich, aber ich spüre immer noch Hemmungen, „fest druff“ zu schlagen. Fliegt mir dann der Hammer aus der Hand? Sollte ich nicht lieber einen Helm tragen? Oder noch besser die anderen? Komprimierte Schläge müsse man setzen, sagt Sepp. Mit der Messingbürste schrubbe ich das gute Stück sauber, dabei geht etwas vom Messing auf das Eisen über. Dank dieser chemischen Reaktion bekommt das Hufeisen einen schönen Glanz.

Schmieden, bis die Funken fliegen

Dann erlauben wir uns noch einen Spaß und lassen ein Flacheisen verbrennen. Wir bringen das Eisen zur Weißglut und warten auf die Funken. Ich nehme es heraus und versuche es mit komprimierten Schlägen à la Sepp. Eins, zwei, drei. (Der erste Schlag geht daneben, aber ein Amboss
ist bekanntlich stabil.) Doch es geht noch besser. Sepp zeigt mir, wo der Hammer hängt. Seine Schläge sind schneller, stärker, kompakter. Die Funken fliegen, der Funke fliegt über und das nächste Hufeisen wird besser. Danke, Sepp!